Strategie Zonder artikelclassificatie is het praktisch onmogelijk dat verschillende bedrijven binnen de installatiesector op een uniforme wijze elektronisch informatie over producten met elkaar uitwisselen. Gezien het toenemende belang van e-commerce in de huidige samenleving krijgt het ontwikkelen van een uniforme classificatie en communicatie steeds meer prioriteit bij de diverse partijen in de markt. Diverse partijen ontlenen vele voordelen aan het toepassen van de classificatie. Deze verschillen per doelgroep maar de onderstaande voordelen zijn vrij algemeen: Diverse partijen ontlenen vele voordelen aan het toepassen van de classificatie. Deze verschillen per doelgroep maar de onderstaande voordelen zijn vrij algemeen: * Minimaliseren van faalkansen (bij orders plaatsen en verwerken) * Aanzienlijke besparingen mogelijk op orderkosten. * Voorkomen van dubbel werk van het steeds opnieuw, handmatig invoeren van informatie die reeds lang elektronisch aanwezig is. * Verhogen van de efficiency waarmee in de installatiebranche gegevens over handelsproducten en orders worden uitgewisseld. Werkwijze De structuur van de artikelclassificatie omvat de volgende elementen (of parameters) : * Artikelgroepen * Artikelklassen * Synoniemen * Kenmerken * Grenswaarden * Eenheden Hiermee wordt het mogelijk om producten op een gestandaardiseerde manier te beschrijven. Hoewel het ETIM model niet hiërarchisch maar parametrisch is opgezet, is wel gekozen voor een indeling in artikelgroepen. Het model is via alle gebruikte parameters als klasse, synoniemen en kenmerk te benaderen. Elke artikelgroep bestaat weer uit diverse artikelklassen, een indeling op het niveau van afzonderlijke producten. Bij het indelen van de artikelgroepen en -klassen gebruikt men de UBIM codering, een breed geaccepteerde codering in de installatiesector. De producten in de artikelklasse krijgen omschrijvingen in termen van ‘kenmerken’. Een kenmerk omschrijft een eigenschap van een product, dus bijvoorbeeld het soort materiaal waarvan het is gemaakt, de afmetingen of de kleur van een product, enzovoorts. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen alfanumerieke, numerieke en logische kenmerken. Bij alfanumerieke kenmerken is er de keuze tussen een vaste rij mogelijke waarden (bijvoorbeeld kleur = groen, geel, rood, enz.), numerieke kenmerken vragen naar een getalswaarde met een bepaalde eenheid (zoals lengte = ..mm) en een logisch kenmerk geeft alleen de keuze ja/nee. Tenslotte kan men een kenmerk toepassen als zoekkenmerk, maar ook als teken-, reken-, of milieukenmerk. Ook kan een kenmerk al dan niet verplicht zijn om in te vullen door degene die de artikelbestanden gaat vullen.